Con la riapertura di Port Ellen, Brora e Rosebank, è cresciuto tra gli appassionati l’interesse di assaggiare malti di un epoca che sembra oggi superata e non più replicabile. O forse no?
Nel 2010 è nato il desiderio di replicare stili provenienti dal passato, attraverso la selezione di blended malt che fossero alla portata di tutti e rappresentativi delle 5 regioni dello Scotch Whisky. L’avventura ha preso forma nel 2012 e, dopo 5 anni di ricerca storica, ha portato alla nascita della The Lost Distillery Company.
Potremo assaggiare il frutto del loro lavoro ad ottobre, durante l’undicesimo round dei nostri whiskytasting.
THE LOST DISTILLERY COMPANY
Il whisky è parte fondamentale del patrimonio e della cultura scozzese, eppure quasi metà delle distillerie sono state chiuse e diventate Lost Distilleries (Distillerie Perdute). Il loro Master Archivist ha ricostruito la storia di come i whisky delle distillerie chiuse sarebbero potuti essere al momento dell’ultima distillazione. Il team di produttori di whisky ha utilizzato questa ricerca per combinare vari single malt e dare una seconda vita ai whisky perdute da tempo.
STRATHEDEN (1829-1926)
Situata nel centro di Auchertmuchty, la distileria era insolita in quanto costruita nel centro città. Fondata da Alexander Bonthrone, Stratheden fu pioniera della categoria dei Single Malt. La qualità del suo whisky era attribuita a due elementi, l’eccellente acqua e i suoi antichi alambicchi illegali.
I Bonthrone avevano una buona rete di contatti e si assicuravano che il loro whisky fosse consumato dalle alte sfere della società, tra cui il numero 10 di Downing Street e la Casa Bianca. Stratheden è stato venduto come Single Malt in un’epoca in cui i blend erano la norma, anticipando Glenfiddich. Alla fine, chiuse a causa del proibizionismo americano e ai cambiamenti del mercato.
Categoria: Blended Malt Scotch Whisky
Regione originaria: Lowland
Botti: ex Bourbon, non filtrato a freddo
Note di degustazione:
- Naso: note di malto e di buccia di arancia
- Palato: cioccolato fondente e spezia dolce
- Finale: leggera sapidità e spezia persistente
TOWIEMORE (1898-1931)
Peter Dawson fu un vero imprenditore del suo tempo ed era proprietario di varie distillerie. Reclutò un team di esperti tra i migliori lavoratori della distilleria di Macallan e ne costruì una accanto alla ferrovia di Dufftown, nell’attuale Speyside. Tutto sembrava roseo per il suo futuro.
Lui adottò la maturazione in sherry e l’uso di alambicchi alti, al fine di creare uno spirito leggero. Usando la tecnologia, il know-how in materia di whisky e, soprattutto, un ottimo marketing, Towiemore diventò un whisky di malto costantemente ai vertici della classifica, apprezzato dalla Corte Reale in Spagna. Tuttavia, circa 30 anni dopo è stato messo fuori gioco a seguito di un sabotaggio da parte dei concorrenti e di un crollo globale del mercato. Quando chiuse, l’alambicco passò a Dalwhinnie e le scorte ai blender come Dewars e DCL.
Categoria: Blended Malt Scotch Whisky
Regione originaria: Speyside
Botti: ex Sherry Oloroso di secondo riempimento, non filtrato a freddo
Note di degustazione:
- Naso: pesca, vaniglia e mandorla
- Palato: torta di mele e spezia dolce
- Finale: speziatura persistente
JERICHO (1822-1913)
Fondata nel 1822 dall’agricoltore religioso William Smith, Jericho è stata una distilleria agricola per tutta la sua esistenza. Produceva whisky solamente con materie prime locali, che si rivelarono essere di eccellente qualità. L’ubicazione remota rendeva difficile il controllo da parte degli esattori delle accise prima che la distillazione diventasse legale, il che ha portato al suo successo iniziale.
Il whisky era venerato dagli abitanti del luogo e venduto in tutto l’Aberdeenshire come single malt. Jericho fu pioniere nell’uso della maturazione in botte di sherry, essendo uno dei primi a maturare il proprio spirito in queste botti e a commercializzarlo come tale – si potrebbe dire che è stato il primo vero whisky in Sherry, in netto anticipo sui tempi.
La posizione remota ha reso difficile l’arrivo del prodotto sul mercato, che alla fine è stato inondato da prodotti più economici. Questo ha portato alla chiusura dell’azienda.
Categoria: Blended Malt Scotch Whisky
Regione originaria: Highland
Botti: ex Sherry Oloroso di primo riempimento, non filtrato a freddo
Note di degustazione:
- Naso: torta di frutta secca, marzapane e mandarino
- Palato: caffè e leggere spezie del legno
- Finale: spezie dolci
DALARUAN (1825-1925)
Dalaruan, che prende il nome dal re celtico Dalriada, fu fondata nel 1825 da Charles Colville, un carradore itinerante. Nel 1800 Campbeltown era la capitale della produzione di whisky, con facili rotte di esportazione grazie alla sua posizione e all’accesso all’innovazione industriale di Glasgow.
Dalaruan fu una delle 34 distillerie di Campbeltown, e svolse un ruolo chiave nel boom del whisky della regione, con un’eccezionale reputazione di qualità che si estese lungo l’Impero.
Dalaruan usò un metodo unico di tripla distillazione, che produceva uno spirito molto leggero. Era uno dei primi 3 produttori in termini di volume nella regione ma alla fine chiuse insieme al resto delle distillerie di Campbeltown quando il mercato crollò a causa della guerra, del Proibizionismo e della Grande Depressione. Fu messa all’asta nel 1925.
Categoria: Blended Malt Scotch Whisky
Regione originaria: Campbeltown
Botti: ex Sherry e ex Rum, non filtrato a freddo
Note di degustazione:
- Naso: frutta, fumo gentile e spezia
- Palato: frutta matura e fumo di tabacco
- Finale: fumo che porta a note persistenti di sale marino
LOSSIT (1817-1867)
Lossit era una distilleria rurale fondata nel 1817 da Malcolm McNeill. La sua posizione remota ne ha determinato il successo iniziale e, di fatto, è stata la più longeva e di maggior successo tra le distillerie agricole di Islay. Lossit ha avuto un ruolo fondamentale nella trasformazione della reputazione di Islay da avamposto di contrabbandieri a una forza trainante dell’industria del whisky.
Nel 1820 e 1830, Lossit era la più grande produttrice di whisky dell’isola, con performance superiori a quelle di Bowmore, Lagavulin e Port Ellen. Il suo stile illegale era amato da tutta la regione, dall’isola a Glasgow e oltre.
Troppo remota e piccola per l’era industriale, Lossit chiuse nel 1867 e il team continuò a costruire altri marchi iconici di Islay.
Categoria: Blended Malt Scotch Whisky
Regione originaria: Islay
Botti: ex Bourbon, non filtrato a freddo
Note di degustazione:
- Naso: torba, pera e latte di mandorla
- Palato: torba elegante e pepe
- Finale: lungo con fumo
