La grande richiesta di whisky giapponese a livello mondiale ha fatto sì che le distillerie si siano concentrate sull’arte del blending più che sulla creazione dei single malt. Altra caratteristica è la produzione prevalente, almeno in questo momento storico, di whisky Non Age Statment (senza indicazione di età), termine che identifica la maggior produzione del Sol Levante. Se in Scozia un blended whisky è tipicamente un prodotto da supermercato, così non si può dire nel caso di un blended whisky giapponese. I master distiller delle storiche ed emergenti distillerie giapponesi, stanno applicando ai loro distillati tutta l’attenzione e le capacità produttive di cui dispongono, al fine di creare blended malt & grain e blended malt con le caratteristiche da distillati premium.
La Distilleria Kyoto Miyako
La Kyoto Miyako Distillery è la prima distilleria aperta nella prefettura di Kyoto, a 50 km nord-ovest rispetto alla città, in un’area incontaminata e scarsamente abitata, ma soprattutto attraversata dal fiume Yura, noto per la purezza delle sue acque particolarmente pescose. La vicinanza ad una fonte di acqua così preziosa si rivela vitale in tutte le fasi della preparazione del whisky. I due alambicchi Pot Still vengono utilizzati in modo differente rispetto allo stile scozzese classico, dove gli alambicchi si dividono i compiti di prima e seconda distillazione. Qui presentano una caratteristica del tutto diversa, essendo specializzati sulla produzione di più stili diversi di whisky.
La distilleria è stata fondata nel 2019 dalla Kyoto Shuzo, ha rilasciato i suoi primi whisky per il mercato interno nel 2021 e per l’esportazione al raggiungimento dei tre anni di maturazione. Sono arrivati in Italia nell’Autunno 2022.
La prima distilleria di whisky a Kyoto
Kyoto Miyako Distillery è la prima distilleria di whisky a Kyoto, situata a Kyotamba Cho e circondato da una natura incontaminata, al centro parte della prefettura di Kyoto. Non lontano dalla distilleria, c’è il fiume Yura che è noto come punto di pesca dell’Ayu (sperlano).
I Pot Still della distilleria Kyoto Miyako
La Kyoto Miyako Distillery possiede due alambicchi Pot Still che vengono utilizzati in modo completamente diverso rispetto allo stile scozzese classico, dove la coppia degli alambicchi si divide i compiti di prima e seconda distillazione.
I due alambicchi qui vengono usati in modo creativo ed intercambiabile, per creare diversi tipi di malto. L’alambicco di sinistra, definito di tipo straight head (“a testa dritta”, con il collo dritto), crea distillati dal sapore intenso e con note evidenti di malto. L’alambicco di destra, di tipo bulge (con il “rigonfiamento”), presenta caratteristiche fisiche diverse. Permette al distillato di entrare in contatto con una maggiore superficie di rame e il suo maggiore riflusso crea distillati dal gusto più morbido, tendente ai sentori fruttati e floreali, più “puliti”.
L’affinamenti in botte
La distilleria è circondata da imponenti montagne come il monte Chorogatake e il clima locale offre un’importante escursione termica tra il giorno e la notte. Questo processo incide fortemente sui tempi e sul risultato della maturazione del whisky.
Se nell’estremo nord del Giappone i tempi di affinamento sono necessariamente lunghi e al sud sono – al contrario – molto brevi a causa del clima sub-tropicale, a Kyotamba-cho si trova il clima ideale affinché il processo avvenga in modo graduale e con ottimi risultati anche nel breve-medio termine.
I primi imbottigliamenti
Kyoto, considerata per due anni consecutivi la città più bella del mondo dalla rivista statunitense Travel + Leisure, è un luogo ricco di cultura e di storia. La “città dei mille templi” fu capitale del Giappone per oltre un millennio, fino al 1868, anno in cui l’imperatore trasferì la sua corte a Tokyo.
A Kyoto, oggi faro della gastronomia giapponese, sono sorte le principali tradizioni nipponiche, come il nishijin-ori, un tessuto tipico che risale a ben 1200 anni fa. La sua produzione è estremamente complessa, appannaggio di artigiani che si tramandano quest’arte da generazioni. Viene utilizzato per il confezionamento degli abiti tradizionali più pregiati, apprezzati in tutto il paese.
In onore di questa antica tradizione, la Kyoto Miyako Distillery ha realizzato con questo tessuto le etichette dei suoi primi tre whisky: The Kyoto Aka-Obi (Red Belt, cintura rossa), The Kyoto Kuro-Obi (Black Belt, cintura nera) e The Kyoto Murasaki-Obi (Purple Belt, cintura viola).
Kyoto Whisky AKA-OBI
Brand : Kyoto Whisky
Origine: Giappone
ABV : 40%
Età: non dichiarata, ma oltre i 3 anni
Cereali: whisky di malto & whisky di grano
Tipologia: blended whisky
Uno squisito blend di whisky selezionati di malto e di grano. Un dolce aroma di vaniglia si diffonde in tutta la bocca, un gusto ben bilanciato adatto a diversi tipi di consumo.
Kyoto Whisky KURO-OBI
Brand : Kyoto Whisky
Origine : Giappone
ABV : 46%
Età: non dichiarata, ma oltre i 3 anni
Cereali: whisky di malto & whisky di grano
Tipologia: blended whisky
Un whisky di grano con uno stile da bourbon, invecchiato in botti di rovere americano vergine, viene miscelato con whisky di malto accuratamente selezionato. Il risultato viene finito in botti ex-bourbon.
Ricco aroma di vaniglia e fruttato, con finale dolce e persistente.
Kyoto Whisky MURASAKI-OBI
Brand : Kyoto Whisky
Origine : Giappone
ABV : 43%
Età: non dichiarata, ma oltre i 3 anni
Cereali: malto
Tipologia: malt whisky
Grazie alla tecnica di miscelazione, ha un intrigante aroma di malto, con una bilanciata nota affumicatura.
Il finale, delicato e fresco, ricorda la ricca natura di Kyotamba Cho.
Dallo shop
Per un quadro culturale completo di cosa era il whisky giapponese e di cosa sta diventando, non perdetevi il Master of Japan.
