Killowen Distillery, Irlanda

Settimana prossima Brendan Carty, fondatore della Killowen Distillery, è in Italia. Abbiamo organizzato due incontri, a Cormano (Milano) e Formigine (Modena), due imperdibili occasioni per conoscere le qualità di uno dei progetti più coraggiosi e artigianali d’Europa. E per assaggiare una serie di affascinanti campioni di botte.

Killowen Distillery

La piccolissima Killowen Distillery è situata nel cuore delle Mournes nella contea di Down, nell’Irlanda del Nord, dove gli orizzonti sono incorniciati da ampie colline che digradano dolcemente verso il mare.

È un luogo in cui i metodi tradizionali e le migliori risorse naturali sono state unite per produrre distillati artigianali di classe assoluta. Brendan Cart, architetto Irlandese appassionato di whisky, decide di dedicarsi interamente alla distillazione nel 2016, quando inizia i lavori di costruzione della microdistilleria, seguiti e in parte attuati personalmente utilizzando per lo più materiali riciclati.

Il suo approccio è autenticamente artigianale: oltre a selezionare diverse varietà di cereali, non necessariamente orzo maltato, per poter esplorare il più possibile le differenti potenzialità aromatiche, opera in totale autonomia, facendo tutto a mano e senza che alcun processo di produzione sia automatizzato o standardizzato. A seconda del cereale e del profilo aromatico ricercato, Brendan cambia le strategie produttive, i tempi di fermentazione e i tagli nella distillazione – distillazione che avviene in due piccoli pot still artigianali, costruiti a mano su suo design, ovvero Christoir (1000 litri) e Broc (800 litri).

Entrambi gli alambicchi sono alimentati a fiamma diretta, i condensatori sono tutti worm tubs, e Killowen è l’unica distilleria Irlandese ad utilizzare esclusivamente questo tipo di condenser. La forma dell’alambicco, le dimensioni, il calore della fiamma e questo tipo di condensazione aiutano a creare uno spirito tradizionale, ma con un tocco contemporaneo.

Il Poitìn

Oltre al Whiskey, che per ora non è ancora stato imbottigliato come tale, Brendan produce un eccezionale Poitìn, il distillato bianco tradizionale Irlandese, a partire da un mix di frumento, orzo e avena, in parte maltati a pavimento con fumo di torba e in parte non maltati. Parte della gamma è anche una serie di Craft Gin, sempre distillati in pot still a fiamma diretta, usando botaniche tipiche della zona e raccolte a mano.

Il suo obiettivo è quello di essere un esempio per il progresso dell’industria del whiskey irlandese, mostrando integrità nelle selezioni, un distillato di qualità e la trasparenza come focus. Le confezioni forniscono al consumatore tutti i dettagli riguardanti la provenienza, la produzione, la composizione delle miscele e il tipo di legno usato per l’affinamento del whiskey. Il risultato di questo approccio sono imbottigliamenti molto quotati e ricercati dagli appassionati, che hanno reso Killowen una vera Craft Distillery di culto.

Le degustazioni in Italia

Brendan accompagnerà il suo appassionato racconto con l’assaggio di 5 espressioni, tre campioni di botte e 2 Single cask.

– Poitin Pangur Bourbon Cask Aged
– Poitin Pangur PX Cask Aged
– Poitin Pangur Stout Cask Aged
– Irish Whiskey Killowen Barantuil – Single Cask #KD024 (torbato)
– Irish Whiskey Killowen Barantuil – Single Cask for Beija Flor #KD020 (torbato)

Questi due ultimi imbottigliamenti sono potenzialmente dei Single Pot Still Irish Whiskey, ma non sono conformi ai requisiti dell’IG che disciplina la categoria e che consente l’aggiunta massima di un 5% di avena, segale o frumento. Invece il mashbill utilizzato da Brendan ne ha in quantità ben maggiore, circa il 30%. La restante parte del mash consiste di orzo maltato e non maltato.