La quarta giornata su Islay si è sviluppata tra le distillerie Port Ellen, Ardnahoe e Bunnahabhain. Il meteo glorioso ci ha regalato la possibilità di due indimenticabili escursioni, al Mull of Oa e al castello di Finlaggan.
Port Ellen Distillery
Un gruppo dei partecipanti al viaggio Whisky Club Italia ha potuto visitare la distilleria Port Ellen che, con la sua impenetrabile cancellata e l’accesso al Visitor Centre consentito solo a chi avesse prenotato una delle esose esperienze, si dimostra sempre poca interessata a condividere con gli appassionati la propria rinascita.
Non potrà sempre giocare sulla esclusività, è una distilleria che sta producendo quasi 1 milione di litri di spirito l’anno (800k), una quantità che prima o poi dovrà immettere sul mercato.
Ardnahoe Distillery
Grande e consueta ospitalità da parte dello staff di Ardnahoe.
Qui abbiamo occupato il Visitor Centre, come capita da qualche anno, per pranzo, potendo assaggiare il Flight del Core Range e quello delle Release Speciali (Inaugural, Society 2025 e Feis Ile 2025).
Sempre mozzafiato la vista dalla terrazza verso i Paps di Jura.
Bunnahabhain Distillery
Di incredibile qualità, come sempre capita, il tempo passato con David Brodie presso la Warehouse #9 di Bunnahabhain.
L’assaggio in magazzino, per questa volta, non ha toccato espressioni torbate. In assaggio:
- Bunnahabhain Cask #219
Vintage 2019, Palo Cortado finish, 58,8% Vol. - Bunnahabhain Cask #2735
Vintage 2014, Sherry Canasta, 60,9% Vol. - Bunnahabhain Cask #333
Vintage 2005, Sherry Manzanilla, 44,9% Vol. - Bunnahabhain The Coterie
Vintage 2009, Amarone finish, 59,7% Vol. - Bunnahabhain Cask #003
Vintage 1992, 7 anni di finish in Sherry PX dopo 26 anni di maturazione in Sherry Oloroso, 42.7%
Canasta è un Full Cream Sherry di fascia superiore. Se la categoria di Pale Cream Sherry è ottenuta da un mix tra Fino Sherry e mosto concentrato rettificato, e se la categoria del Medium Cream Sherry è un mix tra diversi Sherry Fino o Amontillado, la Full Cream Sherry è un blend tra Sherry Oloroso e PX.
Per il Canasta, il blending non avviene tra i vini Sherry finiti, ma direttamente tra le uve prima dell’affinamento. È prodotto da Williams & Humbert con uve Palomino al 75% e Pedro Ximénez al 25%, invecchiato per almeno 6 anni nel sistema solera.
Mull of Oa
La passeggiata sul Mull of Oa, nella riserva RSPB verso il Monumento Americano, ci ha regalato splendide viste sulle scogliere e sulla costa settentrionale dell’Irlanda. Oltre ad un invidiabile cenno di abbronzatura!
Il Monumento Americano è una torre in pietra a forma di faro situata sulla scogliera del Mull of Oa, eretta nel 1920 dalla Croce Rossa Americana. Commemora le centinaia di soldati americani morti durante la Prima Guerra mondiale a causa dei naufragi delle navi Tuscania (silurata nel Febbraio 1918) e Otranto (affondata a Ottobre 1918). È un sito storico immerso nella natura, raggiungibile con una piacevole camminata panoramica di un’ora.
Finlaggan Castle
L’ultimo brindisi, al tramonto, lo abbiamo fatto presso i ruderi del castello di Finlaggan, luogo che è considerato un “cuore” del potere medievale scozzese.
Fu infatti la residenza principale e il centro amministrativo dei Lords of the Isles (Signori delle Isole), i capi del Clan Donald che tra il XII e il XV secolo governarono gran parte della Scozia occidentale e delle Ebridi.
