Proviamo a mettere ordine nella giungla delle etichette di whiskey americano, dimenticandoci delle 2600+ distillerie craft e ponendo l’attenzione sugli storici e affermati marchi.
Mentre per i single malt scozzesi, al “nome” di un whisky deve necessariamente corrispondere una precisa distilleria, negli Stati Uniti i brand disponibili sul mercato sono centinaia, in realtà prodotti da poco più di una decina di distillerie.
È normale che ogni distilleria rilasci diversi brand, normalmente identificati da differenti mashbill, da diverse combinazioni degli ingredienti chiave mais, segale, frumento, malto e lievito.
Non solo. Ad un imbottigliamento etichettato come Jim Beam dovremmo attendere un whiskey completamente distillato presso la distilleria Jim Beam. Non è così, vale la regola che è necessario rispettare la categoria di whiskey: se il Jim Beam è etichettato come Kentucky Straight Bourbon Whiskey, il suo contenuto deve rispettare le regole dello Straight Bourbon e deve essere stato prodotto completamente nel Kentucky, ma può -in teoria e in caso di necessità – provenire da una qualsiasi distilleria dello Stato.
Gli esempi di Micther’s e Bulleit ne offrono ampia dimostrazione: hanno iniziato a commercializzare i loro whiskey quando le rispettive distillerie non erano ancora stata costruite. Per questi casi, la nostra scelta in questo articolo è di indicare la proiezione futura dell’origine del whiskey, pur sapendo che parte dei whiskey attuali e il 100% di tutti quelli con età dichiarata di 10 e più anni, provengono da differenti produttori.
Altresì, non possiamo non notare come le “solite” multinazionali dominino anche il panorama del whiskey americano. Tra i big five, solo Heaven Hill è ancora di proprietà della famiglia che ha fondato la distilleria nel 1935. Michter’s e Willett sono altri due esempi.
Ripassino sui mashbill:
- Bourbon, almeno 51% mais. Profilo dolce.
- Rye, almeno 51% segale. Profilo speziato, piccante.
- Wheat, almeno 51% frumento. Dolcezza molto fresca, acidula.
- Bourbon ryed, un Bourbon con almeno 51% mais e una importante presenza della segale come cereale secondario, per esempio un 30%. Equilibrio tra dolcezza e speziatura.
- Bourbon Wheated, come sopra ma con importante presenza di frumento come cereale secondario. Un dolce meno stucchevole, con maggiore bevibilità.
- Corn, almeno 80% mais. Dolcissimo.
- Tennessee, il “Bourbon” del Tennessee, obbligatoriamente sottoposto al procedimento di filtraggio su carbone di legno d’acero. Bevuta morbida.
- American, tutto il whiskey che non rientra nelle categorie precedenti.
- Blend, mix con alcol industriale.
Beam Suntory
Distilleria: Jim Beam, Kentucky
Bourbon: Jim Beam, Booker’s, Knob Creek, Baker’s, Old Crown, Legent
Bourbon Ryed: Basil Hayden, Old Grand-Dad
Rye: Jim Beam Rye, Knob Creek Rye, Old Overholt
Blended: Kessler
Distilleria: Maker’s Mark, Kentucky
Bourbon Wheated: Maker’s Mark
Brown-Forman
Distilleria: Woodford Reserve, Kentucky
Bourbon: Woodford Reserve, Woodford Master’s Collection
Distilleria: Brown-Forman Shively, Kentucky
Bourbon: Old Forester, Coopers’ Craft
Distilleria: Jack Daniel’s, Tennessee
Tennessee: Jack Daniel’s, Gentleman Jack
Sazerac
Distilleria: Buffalo Trace, Kentucky
Bourbon: Buffalo Trace, E.H.Taylor, Charter, Eagle Rare, George T.Stagg, Blanton’s, Ancient Age, 1792, O.F.C. Vintaged, Benchmark, Bowman Brothers, Elmer T. Lee, Hancock’s President’s Reserve, Old Charter, Rock Hill Farms, Single Oak Project, Rock Hill Farms
Bourbon Wheated: W.L. Weller, Pappy Van Winkle 15, Pappy Van Winkle
Rye: Sazerac Rye, Thomas Handy, Van Winkle Reserve 13
American: White Dog
Distilleria: Barton, Kentucky
Bourbon: Very Old Barton, Ridgemont Reserve, Kentucky Tavern
Blended: Kentucky Gentleman, Ten High
Heaven Hill
Distilleria: Bernheim, Kentucky
Bourbon: Heaven Hill, Heaven Hill Heritage Collection, Evan Williams, Old Fitzgerald, Parker’s Heritage, Fighting Cock
Bourbon Ryed: Ejijah Craig, Herry McKenna
Bourbon Wheated: Larceny
Rye: Rittenhouse Rye, Pikesville
Wheat: Bernheim Original
Corn: Mellow Corn
American: Georgia Moon
Kirin Company (Giappone)
Distilleria: Four Roses, Kentucky
Bourbon: Four Roses
Diageo
Distilleria: Bulleit, Kentucky
Bourbon: Bulleit, I.W. Harper, Blade and Bow
Rye: Bulleit Rye
Distilleria: George Dickel, Tennessee
Tennessee: George Dickel
Rye: George Dickel
Corn: George Dickel White Corn
Distilleria: Balcones, Texas
Bourbon, Rye, Single Malt: Balcones
Midwest Grain Products
Distilleria: Ross & Squibb (MGP), Indiana
Bourbon: George Remus
Rye: Rossville Union, James E.Pepper, Filibuster, Templeton, molti dei Rye artigianali
Distilleria: Limestone Branch, Kentucky
Bourbon: Yellowstone
Rye: Minor Case
Distilleria: Lux Row, Kentucky
Bourbon: Rebel, Ezra Brooks, Daviess County, Blood Oath, David Nicholson
Campari (Italia)
Distilleria: Wild Turkey, Kentucky
Bourbon: Wild Turkey, Russel’s Reserve, Kentucky Spirit, Rare Breed, Kentucky Spirit
Rye: Wild Turkey Rye
Michter’s
Distilleria: Michter’s Shively, Kentucky
Bourbon: Michter’s Bourbon, Bomberger’s Declaration
Rye: Michter’s Rye
American: Michter’s American Whiskey, Michter’s Sour Mash, Shenk’s Homestead
Distilleria: Fort Nelson, Kentucky
Whiskey: ND
Willett
Distilleria: Willett, Kentucky
Bourbon: Willett Pot Still Reserve, Willett Family Estate, Old Bardstown, Johnny Drum, Rowan’s Creek, Noah’s Mill, Black Maple Hill, Pure Kentucky, Kentucky Vintage
Rye: Willett Rye, Kentucky Pride, Old Pogue
Wheat: Willett Wheat
Pernod Ricard
Distilleria: Rabbit Hole, Kentucky
Bourbon, Bourbon Ryed, Rye, Ametican: Rabbit Hole
Distilleria: Smooth Ambler, Wyoming
Bourbon: Smooth Ambler
Distilleria: Kentucky Artisan Distillery, Kentucky
Bourbon: Jefferson’s, Whiskey Row
Bacardi
Distilleria: Angel’s Envy, Kentucky
Bourbon, Rye: Angel’s Envy
