Glenfarclas 105

Quali le unicità di Glenfarclas, tra le più apprezzate distillerie dello Speyside?

Gestione familiare, i Grant hanno acquistato la distilleria nel 1865 alla morte del fondatore Robert Hay e da allora 5 generazioni si sono alternate al comando.
Unica distilleria di Scozia con tutti gli alambicchi, sia i wash che gli spirit still, alimentati a fiamma diretta. Una scelta qualitativa, nel 1981 è stato testato il passaggio al vapore, con un esito drammaticamente negativo sul new make.
Maturazione esclusiva in ex-sherry, un mix di botti first-fill e refill.
Nel 1973 è una delle primissime distillerie ad aprire un Visitor Centre.
Con il primo imbottigliamento del Glenfarclas 105, nel 1968, è stata la prima distilleria a sperimentare la via del cask-strength.

L’origine del nome è spiegata sulla scatola da George Grant, precedente responsabile commerciale di Glenfarclas. Si narra che nel 1968 suo nonno George S. Grant imbottigliò una botte a gradazione piena per Natale, come regalo per lo staff e gli amici. Erano anni in cui il whisky “doveva” essere imbottigliato al 40% abv, ma questo dram robusto seppe conquistare l’attenzione dei bevitori di whisky. Nasceva così il Glenfarclas 105 e la categoria del Cask Strength. La gradazione era del 60% abv, esattamente 105 gradi Proof Britannici.

Cosa sono i Proof Britannici? Le origini della misura risalgono al XVIII secolo, quando il pagamento dei marinai includeva una razione di rum. Per assicurare che il distillato fosse di buona qualità e non fosse allungato con acqua, si usava bagnare della polvere da sparo con il distillato: se questa non si incendiava allora significava che il prodotto conteneva troppa acqua e quindi la prova (proof) era considerata non passata (underproof). Seguendo questo principio, la soluzione col minore tenore di alcol che superava la prova veniva classificata con 100 gradi proof (100°), che corrispondono al 57,15% in gradi volumetrici. Questa misura è ancora utilizzata nelle definizioni britanniche, sebbene solo la scala volumetrica sia presente sulle bottiglie e nelle vendite. La gradazione del 60% abv corrisponde esattamente a 60° proof.

I Proof Americani, che hanno avuto la stessa genesi con il coinvolgimento della polvere da sparo, hanno un rapporto di conversione leggermente diverso e corrispondono esattamente al doppio dei gradi volumetrici: 100 gradi Proof Americani equivalgono al 50% abv.

Per le note di degustazione lasciamo la parola a Lamberto su WhiskyArt: “Il 105 più che per la sua forza si imprime nella memoria per la sua gentilezza. Miracolo dei whisky e conferma del magistero di Glenfarclas”. Aggiungiamo che è un whisky molto duttile, ben utilizzabile anche in miscelazione. Grazie alla sua texture, alla gradazione alcolica elevata e alla maturazione completa in sherry, è in grado di dare vita ad un Rob Roy epico!

Glenfarclas 105 nei decenni

L’attuale Glenfarclas 105 è un NAS. Non è sempre stato così, si sono alternati imbottigliamenti con età dichiarata, oltre a edizioni limitate con maturazioni ben superiori o riservati per particolari mercati (Germania e Cina).

Inizialmente il 105 era imbottigliato come 8 anni. Negli anni ’90 è stata tolta l’età in etichetta, anche se i responsabili della distilleria hanno sempre dichiarato una età di 10 anni, effettivamente presente sul tubo (e non sull’etichetta) dell’edizione di inizio millennio. Poi le informazioni sull’età sono completamente scomparse, sino ad arrivare 15 anni fa circa al NAS attuale, che all’assaggio si rivela giovane.