Dunphail distillery

Nata per volere replicare nello Speyside l’animo artigianale della londinese Bimber, Dunphail è un gioiello di distilleria che produce whisky da un anno e mezzo, producendo in casa tutto il malto sul proprio pavimento di maltaggio e distillando a fiamma diretta.

Il meteo è dalla nostra parte, dopo una settimana di cielo sereno, giungiamo in distilleria durante una giornata decisamente estiva, con temperature prossime ai 20 gradi. E tutto sembra ancora più bello.

La location è rappresentativa del loro spirito. A pochi minuti di auto da Forres, a voler sottolineare l’animo agricolo, la distilleria è completamente immersa nella natura. Lo scopo principale dei fondatori era quello di acquistare un terreno in cui poter far nascere una farm, la distilleria sarebbe stata una logica conseguenza.

La produzione si suddivide in unpeated (la parte prevalente) e peated (a 50 ppm). L’orzo viene idratato in una vasca di acciaio, prima di essere disteso sul piccolo pavimento di maltaggio. Per l’essicazione si utilizza un forno dotato del camino a pagoda e di due fonti di alimentazione: un grande fan coil per la parte non torbata e un classico kiln in cui viene fatta bruciare torba dell’Aberdeenshire per la parte peated.

L’ammostamento avviene in un piccolo mashtun di acciaio da “microbirrificio”. Il wort limpido viene poi trasferito in uno dei tanti piccoli washback aperti di legno, in cui viene aggiunta una ricetta “segreta” di distiller yeast e in cui vengono sperimentate – durante i più caldi mesi estivi – delle fermentazioni un poco più selvatiche. Durata? Almeno 7 giorni, stiamo parlando di 168 ore!

Tre sono gli alambicchi, tutti uguali e di produzione cinese, tutti alimentati a fuoco diretto. Due wash still producono i low wines che vengono riuniti e distillati per la seconda volta nel terzo piccolo alambicco.

Abbiamo assaggiato il new make, non potendo non apprezzare la consistenza oleosa dell’unpeated e il delicato apporto affumicato del peated, dove – al naso – la parte fruttata rimane quella fondamentale.

La maturazione avviene in un mix di botti.

In attesa di poter rilasciare il loro primo malto, probabilmente nel 2028 allo scoccare del quinto anno, la distilleria sta proponendo la serie di imbottigliamenti The Dava Way di distillerie da tutta la Scozia.

Molto apprezzato il Linkwood, 15 anni di maturazione in First Fill ex Bourbon.

Ringraziamo Tabatha e Mike per la piacevolissima visita. Responsabili del Visitor Centre a tempo parziale; quando c’è da dare una mano in distilleria, chiudono la porta dell’accoglienza e si uniscono al resto del team produttivo.