Jura

Jura è l’unica distilleria di whisky operativa sulla omonima isola, uno degli angoli più selvaggi di Scozia.

Aroma (non torbato): Caramello, arancia candita, liquirizia, cereale, frutta

L’isola di Jura, che ha visto la genesi del famoso romanza 1984 di Orwell, scritto in un cottage a poche miglia dalla distilleria, rappresenta uno degli angoli più incontaminati di Scozia. Una enorme riserva naturale, con una popolazione di cervi di circa 3500 unità, contro circa 200 abitanti, occupa la quasi totalità dell’isola ed è accessibile solo con guide specializzate.

L’unica strada che collega l’approdo del piccolo ferry che fa spola con Port Askaig, Isle of Islay, conduce dopo qualche miglio alla bellissima baia dove è situata la distilleria, ricostruita nei primi anni ’60 e divenuta operativa nel 1963, dopo oltre sessant’anni di assenza. Nonostante la vicinanza ad Islay, i single malt della distilleria non hanno mai goduto di particolare popolarità, sembrano avere bisogno di tanto tempo (o di botti attive) per aprirsi completamente. Oggi, anche grazie al lavoro del master blender Richard Paterson, le vendite sono in sensibile aumento negli ultimi anni.

Tradizionalmente non torbato, le sue espressioni peated hanno iniziato ad essere distillate per un breve periodo all’anno dalla fine degli anni ’90.

Craighouse, unico villaggio di Jura, in cui sono concentrati tutti i servizi disponibili sull’isola

Su un’isola così remota, la distillazione illegale avveniva da decenni, ma fu solo nel 1810 che, nell’unico insediamento dell’isola (Craighouse), venne concessa una prima licenza a Archibald Campbell. La distilleria cambiò diversi nomi: Craighouse, Small Isles, Caol nan Eilean, Jura e vari proprietari, senza tuttavia ottenere grande fama fino al 1901, quando fu tra i tanti a chiudere durante il primo grande crollo delle vendite del whisky.

Dopo oltre sessant’anni. nel 1963, due proprietari terrieri dell’isola, Robin Fletcher e Tony Riley-Smith, decisero di riprendere la produzione di whisky, principalmente come incentivo per fermare un ulteriore declino della popolazione dell’isola. Con il sostegno finanziario della distilleria Charles Mackinlay & Co. di Leith, fu assunto il famoso progettista William Delme-Evans e fu costruita una grande e moderna distilleria, ulteriormente ampliata nel 1978 fino alle dimensioni attuali. Nel 1985, la Invergordon Distillers acquistò la Mackinlay e da lì le aziende furono incorporate nella Whyte & Mackay.

Iniziò ad essere venduto come single malt nel 1974 e da allora la gamma è cresciuta costantemente. L’avvento della torbatura ha portato all’inclusione di whisky affumicati nel marchio Superstition, lanciato nel 2002, senza età, mentre nel 2009 è stato lanciato un Prophecy, prodotto con malti torbati al 100%.

Nel 2014 è uscita una edizione limitata, un 30 anni, dedicata proprio al capolavoro di Orwell. Nel 2018, il core range di Jura ha subito un radicale rinnovamento, introducendo una gamma completamente nuova di whisky dal carattere leggermente torbato, dall’espressione NAS base Jura Journey ai malti di 10, 12 e 18 anni, fino a Jura Seven Wood.