Clynelish #info

La casa di Johnnie Walker nelle Highlands. Sebbene si tratti di un whisky costiero, il nome (letteralmente prati verdi) si addice a uno scotch dalle dolci fragranze floreali e dalle note verdeggianti.

Aroma: arancia, pesca sciroppata, cera, caramella mou, leggermente marino

La distilleria è una di quelle che vengono chiamate ‘Clearance’ distilleries come la Talisker. Nelle Highland settentrionali molti proprietari terrieri non videro più futuro (e fonte di reddito) nella tradizionale pastorizia praticata dai piccoli agricoltori e li cacciarono in modo anche violento (appunto clearance, sgombero) per utilizzare i propri possedimenti per attività che credevano fossero più redditizie. Tra queste si pensò anche di produrre whisky e così, nel 1819, nacque la distilleria Clynelish.

Ma qui vogliamo parlare della nuova distilleria Clynelish, costruita nel 1967 di fianco alla vecchia Clynelish che ha successivamente ripreso a distillare con il nome Brora.

In realtà la situazione è un po’ più complicata. La vecchia Clynelish fu chiusa nel Maggio 1968 e quella nuova, l’attuale Clynelish, entrò in produzione con lo stesso nome un mese dopo. In condizioni normali non si sarebbe più sentito parlare della vecchia distilleria, non fosse per il fatto che quell’anno per condizioni meteo avverse la produzione di whisky torbato sull’isola di Islay diminuì in modo significativo.

Per far fronte alle esigenze di whisky isolano dei blended Johnnie Walker, la DCL (ora Diageo) dovette iniziare a produrre malto torbato anche sulla terraferma. La vecchia distilleria Clynelish era disponibile, fu ribattezzata Brora e nel 1969 riprese a distillare. Le fu data una seconda vita fino al 1983 quando la grande crisi del whisky la fece definitivamente chiudere. Oggi il vecchio Brora è uno dei tanti single malt di culto provenienti dalle distillerie chiuse.

Quando è stata realizzata la nuova distilleria, i nuovi alambicchi sono stati costruiti con la stessa identica forma di quelli della vecchia Clynelish.

A causa dell’iniziale focus sui blended, il single malt di Clynelish è stato molto difficile da trovare anche negli anni ’90. La svolta avviene nel 2005 quando il Clynelish 14 anni viene incluso nella espansione della ‘Classic Malts Selection’ come unica espressione della costa orientale scozzese. Lo stile caratteristico di Clynelish prevede un carattere unico nel panorama delle quasi 30 distillerie di malto di Diageo: il suo new make è particolarmente ceroso (waxy), e attribuisce al whisky una texture avvolgente.

Con la riapertura di Brora nel 2021, il sito remoto è diventato strategico per Diageo e per gli appassionati di Scotch Whisky. Tanto è bastato per dedicare a Clynelish una parte degli importanti investimenti. Nel 2015 la capacità della distilleria è stata raddoppiata e nel 2021 è stato inaugurato il nuovo elegante Visitor Centre “Highland Home of Johnnie Walker”, una struttura moderna con una super terrazza affacciata sul Mare del Nord.

LA STORIA

1819
Il Duca di Sutherland inaugura la distilleria Clynelish

1827
Il primo distillatore, James Harper, va in bancarotta e subentra John Matheson

1846
La distilleria viene venduta a John Lawson & Sons

1896
I nuovi proprietari sono James Ainslie e Helibron

1912
James Ainslie & Co. è sul punto della bancarotta quando subentrano la Distillers Company Limited (DCL) con James Risk

1916
John Walker & Sons acquista una parte delle azioni di James Risk

1931
La distilleria è mothballed

1939
La produzione riprende

1960
La distilleria viene elettrificata

1967
Al suo fianco viene costruita una più moderna distilleria, sempre chiamata Clynelish

1968
In Agosto viene chiusa la “vecchia” Clynelish

1969
La vecchia Clynelish viene aperta con il nome Brora ed inizia ad usare un malto molto torbato

1983
Brora viene chiusa a Marzo

2002
Viene rilasciato il single malt Clynelish 14 anni

2006
Viene rilasciato il Distiller’s Edition, un 1991 finito in Oloroso Sherry cask

2014
A gennaio 2014 vengono annunciati importanti piani di espansione per la distilleria Clynelish, piani poi sospesi per il timore di un freno delle vendite di whisky

2015
A fine ottobre viene annunciato che la distilleria resterà chiusa per 10 mesi dalla primavera 2016 per raddoppiarne la capacità grazie alla installazione di due mashtun, 10 washbacks e 6 nuovi alambicchi. 30 milioni di sterline di investimento che porteranno la distilleria vicina ai 10 milioni di litri di produzione annua

2021
Viene inaugurato il nuovo Visitor Centre “Highland Home of Johnnie Walker”

CARTA D’IDENTITÀ

Distilleria: Clynelish
Pronuncia: claine·LIISH
Significato: il pascolo verde

Prodotto: Malt whisky
Capacità: 4.800.000 LPAA (litri annui di alcol puro)
Regione: Highlands

Anno di fondazione: 1967
Stato: attiva
Proprietario: Diageo

Visitor centre: Si
Sito internet: www.malts.com
Telefono:+44 (0) 1408 623000
Indirizzo: Brora, Sutherland KW9 6LR
Nazione: Scozia

Sorgente d’acqua: Clynemilton Byrne
Mashtun: Full Lauter
Tipo di washback: 8 di legno, 2 di acciaio
Numero di washback: 10
Fermentazione: 85 ore
Wort: clear
Alambicchi: 6
Wash still: 3
Spirit still: 3
Riscaldamento: Vapore