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Whisky Club Italia in California – Day 4
Dopo essere passati per il Purgatorio e per l’Inferno, finalmente un po’ di Paradiso.
La Blinking Owl Distillery si trova a Santa Ana, un’ora di auto a sud di Los Angeles, il capoluogo della Orange County (O.C). Contea nota per il suo benessere, è una sorta di giardino dell’Eden dove tutto può crescere, non solo il succoso agrume da cui prende il nome.
Ryan Friesen, l’head distiller, è originario dell’Indiana e si è trasferito qui nel 2014 quando gli è stata offerta l’opportunità di far partire la distilleria del gufetto che fa l’occhiolino. Essendo un bravo ragazzo 😉 la scelta è andata verso un alambicco tedesco da 1000 litri prodotto dalla CARL con due colonne di rettifica che possono essere attivate al bisogno, per alcuni prodotti si fa la doppia (o tripla) distillazione in potstill, altri potstill +1 colonna, altri potstill + 2 colonne. La prima distillazione è solitamente stripping, massima estrazione di alcol, ci penserà la seconda parte della distillazione a forgiare gli aromi.
Grande vocazione km zero. Si stanno spostando all’utilizzo di materie prime locali, con l’ambizione di produrre prima possibile distillati 100% californiani, dal campo all’imbottigliamento (i cereali arrivano dal nord della California). Guardate nella foto come è macinato fine il grist, nulla a che vedere con quello scozzese.
Mai avrei pensato di poter raccontare lodi di una vodka aromatizzata. Ecco, la loro OC Orange flavored vodka è fantastica. Si parte da una vodka bianca di cereali (principalmente frumento) a cui vengono aggiunti 60 kg di arance (ovviamente locali) semplicemente tagliate a pezzettoni (si usa tutto dalla buccia alla polpa). Si lascia riposare l’infuso per una notte e il giorno successivo si ridistilla aggiungendo qualche ulteriore arancia in un cestino attraversato dai vapori in uscita dall’alambicco. Niente zucchero aggiunto, bevuta piacevolissima, la california nel bicchiere.
E il whiskey? Hanno iniziato a distillare nel 2016 e la loro prima botte di whiskey è datata settembre 2016; bisogna aspettare ancora qualche mese, entro fine anno avranno i loro primo imbottigliamento di straight bourbon e di straight rye. Questo non ha impedito loro di mettere in prevendita le prima 150 bottiglie di california bourbon, andate sold out in un lampo. Nel caso vi interessi attualmente sono in vendita le loro prime 150 bottiglie di california rye (che poi è il primo rye “legale” prodotto nella OC), a detta di Ryan sarà il prodotto più affascinante della distilleria.
Bellissima la tasting room con vista.
Ne riparliamo tra un mese a Milano Whiskey: America a gonfie vele (Milano)
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